Al enchufar una carga pesada a un circuito, se produce un arco eléctrico cuando se completa el circuito. Históricamente, esto podría dañar los enchufes de pared, enchufes, adaptadores y todo lo que estuviera conectado en el extremo opuesto del enchufe (por ejemplo, una computadora). Esto solo sucedería cuando el dispositivo estuviera "ya encendido", ya que los dispositivos clásicos usaban interruptores físicos para conectar la fuente de alimentación a la placa base. El consejo clásico fue conectar primero a una pared para los dispositivos que podrían aparecer.
Los dispositivos modernos tienen interruptores de software y gran cantidad de circuitos de protección, por lo que el arqueo prácticamente nunca ocurre y el daño del dispositivo es mucho menos frecuente de lo que era históricamente. El único momento práctico en el que podría querer conectarse primero a la pared es si se encuentra en un lugar conocido por las sobrecargas de energía, pero nuevamente, probablemente no querrá que su dispositivo esté enchufado directamente a una corriente no filtrada para comenzar con (usar un protector contra sobretensiones). En la mayoría de los casos prácticos, no importa en qué extremo se conecte primero, pero use el sentido común.