Fui muy indignado a -1 tu pregunta y luego a comentar, pero el comentario se hizo largo. Solo estás tratando de aprovechar al máximo lo que tienes y pedir consejo, por lo que ahora es un +1.
A menos que defina qué es "rápido", es difícil que esto no sea del todo especulativo. Peor aún, cuando define rápido, entonces lo hace muy estrecho y menos útil.
El sistema operativo no cambia realmente su CPU y su velocidad de memoria. No cambia su sistema de archivos y, como no puede ejecutar High Sierra y APFS, está bloqueado en HFS + para esa Mac.
Acerca de lo mejor que puede venir de esto "obtengamos una respuesta más rápida: 10.11 o 10.12 o 10.10" es la sugerencia de particionar su unidad y probar cada sistema operativo según sus necesidades y luego hacer su llamada.
La desventaja es que probablemente perderá mucho más tiempo haciendo las mediciones que simplemente instalando el último sistema operativo que se ejecuta y luego buscará optimizar cuál es su cuello de botella cuando los alcance. Otro inconveniente sería si alguien viera "10.12 es lento" y esto los desanime a actualizar cuando para ellos sería más rápido y / o más seguro y no más lento.
Yo diría: haga una buena copia de seguridad y luego actualice al último sistema operativo que pueda. Es probable que el software antiguo y no mantener su unidad limpia de archivos innecesarios sea mucho más lento que cualquier diferencia marginal que pueda medir en las versiones del sistema operativo.
La ventaja de esto es que habrá aprendido algunas habilidades para medir el rendimiento y pensar en el objetivo final "swift y Xcode" y luego podrá tomar decisiones como: ¿debería gastar $$ en RAM y SSD o encontrar una Mac usada? con aquellos que son más económicos que actualizar una máquina core2 duo.