Editar: esto es un error
Después de un reinicio, el comportamiento normal regresó.
Además, noté que algunos archivos aparecieron momentáneamente en la pantalla externa y desaparecieron. Estos archivos solo se muestran desde una ventana del Finder que muestra el escritorio, pero no se mostraron en ninguno de ellos (aparte de mostrarlos durante un segundo al cambiar de escritorio).
Al usar una pantalla externa (no duplicada), no puedo concentrarme en el escritorio (haciendo clic en él) ni arrastrar archivos a él.
Si tengo una aplicación abierta allí, al hacer clic en cualquier lugar de la pantalla simplemente mantendremos la atención en la aplicación más reciente y no cambiaré al Finder.
Arrastrar un archivo al escritorio externo simplemente rebotar.
No puedo decir si es una cosa de High-Sierra o una versión anterior, o si es un comportamiento esperado.
(Problemas sin respuesta similares:
Mostrar el icono del escritorio en todas las pantallas
)