No importa en qué plataforma se encuentre, si tiene varios programas que se ejecutan a la vez, están usando recursos y, por lo tanto, sí, ralentizará su computadora. Hay una gran diferencia entre muchas aplicaciones que se ejecutan, en lugar de hacer algo activamente.
Por ejemplo, si está viendo una película, reproduciendo música y trabajando en Photoshop, todos están usando recursos activamente y el sistema tendrá que compartirlos.
Si no está utilizando algo activamente, la gran cantidad de sus recursos se devuelve al sistema operativo y, por lo tanto, mientras se está ejecutando (y consume recursos), no están consumiendo tanto. Por ejemplo, en una Mac puede cerrar todas las ventanas de una aplicación, y la mayoría de sus recursos se liberan, pero aún consume "algo".
OS X Lion (10.7) lleva esto un paso más allá con una nueva función, llamada Terminación automática. De acuerdo con algunos de los dev devengue:
Cuando una aplicación que admite una terminación repentina no se utiliza o
no tiene ventanas abiertas, Mac OS X puede terminarlo detrás de escena. Cuando
Un usuario quiere volver a utilizar la aplicación, por lo general se reinicia.
instantáneamente. Los usuarios que quieran salir de las aplicaciones manualmente todavía pueden hacerlo.
así, pero ya no es necesario.
Con Lion, las aplicaciones que admiten esta función de Reanudar / Terminación automática se cerrarán entre bastidores para recuperar recursos para el sistema si comienza a agotarse. Vista previa y TextEdit son dos aplicaciones que he visto que esto también sucede. No harán esto si estás trabajando en ellos, pero si dejas que TextEdit se ejecute y se va a otras cosas, eventualmente se cerrará por ti.
Por lo tanto, la conclusión es esta : sí, demasiados procesos ejecutándose harán que tu Mac (y cualquier computadora, por el caso) se ejecute. Esto se debe a que los recursos son limitados (obviamente, más RAM lo ayuda a ejecutar más cosas, pero sigue siendo un límite en alguna parte).