Érase una vez, las computadoras se conectaban de forma rutinaria a los teletipos (teleprinters) que imprimían todo el texto en papel en tiempo real a medida que se recibía. A pesar de que los impresores no tienen instalaciones para texto subrayado o en negrita, la salida de un subrayado, el retroceso y la impresión de otra cosa podrían hacer que esa otra cosa aparezca subrayada. Del mismo modo, la salida de un carácter, el retroceso y la salida del mismo carácter tenderían a hacer que el carácter se vea más oscuro, aunque la efectividad de la misma variaría dependiendo de la calidad de la cinta instalada (si la cinta era antigua y débil, escriba el mismo carácter dos veces). lo haría significativamente más oscuro; con una nueva cinta escribiendo el carácter, incluso una vez alcanzaría un nivel de negrura máxima. Además, incluso si un usuario no estuviera conectado a una impresora, la redirección de la salida de man a un spooler de impresión hubiera sido bastante común, lo que probablemente explica por qué man se comportaría de esa manera incluso cuando la salida se redirigiera. / p>
Por cierto, en algunas impresoras (e incluso en impresoras telefónicas), el rendimiento de _←U_←N_←D_←E_←R_←L_←I_←N_←I_←N_←G sería notablemente peor que en ___________←←←←←←←←←←←UNDERLINING , ya que el primero requiere que el cabezal de impresión invierta la dirección en varias ocasiones (y generalmente supere su objetivo en ambos extremos). Lo mismo sería cierto cuando se usa negrita de múltiples golpes también, pero el comportamiento podría ser ventajoso ya que la primera vez que se imprime cada carácter seguiría inmediatamente a un carácter de retroceso y la segunda no. Si el cabezal de impresión estuviera acelerando mientras imprimía el primer carácter, eso haría que se alineara ligeramente con respecto al segundo, haciendo que el efecto de cara negrita sea más efectivo.